Rita Hayworth, właściwie Margarita Carmen Cansino, amerykańska aktorka hiszpańskiego pochodzenia, gwiazda lat 40. Urodziła się 17 października 1918 roku w Nowym Jorku na Brooklynie. Rodzice Rity - zawodowi tancerze od najmłodszych lat brali ją na swoje występy, tym samym zaszczepili w niej miłość do tańca. Już jako dziecko miała na swoim koncie kilka ról np. w "
La Fiesta" i "
Anna Case with Dancing Cansinos". Niedługo potem została zauważona przez jednego z szefów wytwórni 20th Century Fox -
Winfielda Sheehana. Dzięki niemu pojawiła się na wielkim ekranie w filmie "
Piekło Dantego", wówczas występowała jeszcze pod niezmienionym nazwiskiem Rita Cansino. Początek jej kariery mógł być już jej końcem, gdyż pracę stracił jej promotor, a wraz z nim Rita.
W 1937 roku poznała i poślubiła handlarza samochodowego - Edwarda C. Judsona. Pod jego wpływem zmieniła nazwisko na panieńskie matki - Hayworth, on też załatwił jej pierwszy kilkuletni kontrakt z Columbia Pictures. Wytwórnia chciała, żeby Rita poddała się szeregowi bolesnych zabiegów elektrolitycznych, aby jej czoło stało się wyższym i zmieniła kolor włosów na rudy. Aktorka przez następnych kilka lat grała na drugim planie w filmach klasy B. Za jej pierwszą większą rolę uważa się postać Judy w "
Tylko aniołowie mają skrzydła". Następnie angaże posypały się jak z rękawa w produkcjach: "
Krew na piasku", "
Marzenie o karierze", "
Modelka". Hayworth grała razem z ówczesnymi gwiazdami kina i muzyki, takimi jak
Fred Astaire i
Gene Kelly. Za jej film przełomowy uważa się "
Gildę" z 1946 roku, przez co na trwałe wpisała się do historii kina.
W życiu prywatnym Rita przeżywała kolejne porażki. W 1942 roku rozwiodła się z mężem i ponownie wyszła za mąż, tym razem za reżysera
Orsona Wellesa. Rok później urodziła córkę
Rebeccę. Zagrała w jego filmie "
Dama z Szanghaju", który okazał się komercyjną i artystyczną klapą. Po porażce Rita wyjechała do Europy, gdzie poznała i zakochała się w księciu
Alim Khanie. W 1949 roku stanęli na ślubnym kobiercu we Francji, dwa lata później małżeństwo rozpadło się. Z tego związku pochodzi druga córka artystki - księżniczka Yasmin Aga Khan.
Rita powróciła do USA i odnowiła kontrakt z Columbią. Przeżyła kolejny nieudany związek z muzykiem
Dickiem Haymsem. Blask gwiazdy Hayworth dawno zbladł, obsadzano ją w rolach starzejących się piękności m.in. w obrazie "
Świat cyrku" - za tę rolę dostała nominację do Złotego Globu. W 1958 roku poślubiła producenta
Jamesa Hilla, kilka lat później małżeństwo rozpadło się. W latach 70. Rita ponownie powróciła na ekrany w produkcjach "
Droga do Saliny", "
The Naked Zoo" i jej ostatnim filmie "
Gniew Boży". Dalszą pracę uniemożliwiła aktorce postępująca choroba Alzheimera. Rita Hayworth zmarła 14 maja 1987 roku w Nowym Jorku. Do końca życia pozostała pod opieką drugiej córki księżniczki Yasmin.